Narkolepsia

Narkolepsia je vzácne ochorenie mozgu, ktoré zabraňuje postihnutej osobe zaspávať a prebúdzať sa. Mozog totiž nie je schopný ovládať vzorce spánku tak, ako by mal. To vedie k:

• veľkému množstvu spánku cez deň – sprevádzanému únavou a zlou koncentráciou,
• spánkovým atakám – náhle upadnutie do spánku bez predošlého varovania,
• kataplexii – typu ochrnutia, ktoré je reakciou na veľmi intenzívne emócie (šťastie, strach, smiech),
• spánkovej paralýze – neschopnosti sa hýbať a hovoriť pri zaspávaní a prebúdzaní,
• častému snívaniu a prebúdzaniu – toto snívanie býva označované ako halucinácie.¹

Narkolepsiu môže spôsobovať nedostatok hypokretínu, látky, ktorá v mozgu reguluje bdenie. Tento nedostatok je často vysvetľovaný ako autoimunitná reakcia organizmu, ktorý tieto bunky napadá. Je potrebné dodať, že nedostatok hypokretínu nevysvetľuje všetky prípady narkolepsie. Medzi ďalšie vysvetlenie môže patriť:

• veľký stres,
• hormonálne zmeny,  
• infekcie.

Aj keď narkolepsia nie je život ohrozujúca, výrazne narušuje bežný život ľudí trpiacich týmto ochorením.²